Ο Leo P, με το «P» να παραπέμπει στον όρο «παρθένος» (pristine), αποτελεί έναν από τους λίγους γαλαξίες που παρέμειναν σχεδόν αμετάβλητοι από την απαρχή του σύμπαντος. Βρίσκεται απομονωμένος, μακριά από τη δραστηριότητα της Τοπικής Ομάδας γαλαξιών, και αποτελεί αντιπροσωπευτικό δείγμα των πρώιμων γαλαξιών, που περιέχουν κυρίως υδρογόνο και ήλιο – τα πιο αρχέγονα στοιχεία.
Αν και ο Leo P ανακαλύφθηκε το 2013, η νέα παρατήρηση από το Webb αποκάλυψε κάτι αναπάντεχο: ο γαλαξίας αυτός, που θεωρείτο «νεκρός» από πλευράς αστρικής δραστηριότητας, παρουσίασε πρόσφατα σημάδια αναζωπύρωσης. Οι επιστήμονες παρατήρησαν νέες γενιές αστεριών να σχηματίζονται, ανατρέποντας τη θεωρία ότι τέτοιοι απομονωμένοι νάνοι γαλαξίες σταμάτησαν να παράγουν αστέρια λίγο μετά την Εποχή του Επανιονισμού.
Η συγκεκριμένη εποχή, περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, σηματοδοτεί την έξοδο του σύμπαντος από το κοσμικό «σκοτάδι», όταν το φως από τα πρώτα άστρα και γαλαξίες άρχισε να διασπά τα ουδέτερα άτομα υδρογόνου. Σύμφωνα με το μοντέλο αυτό, οι μικροί, «ακατέργαστοι» γαλαξίες όπως ο Leo P θεωρούνται πως απώλεσαν τη δυνατότητα να σχηματίζουν αστέρια ήδη από τότε.
Χρησιμοποιώντας την κάμερα NIRCam του Webb, οι αστρονόμοι ανέλυσαν το φως και τα χρώματα χιλιάδων άστρων εντός του Leo P. Τα δεδομένα δείχνουν ότι ενώ η αρχική αστρική δραστηριότητα είχε πράγματι «παγώσει» για μεγάλο χρονικό διάστημα, πρόσφατα το γαλαξιακό του περιβάλλον ενεργοποιήθηκε ξανά – ένα σπάνιο φαινόμενο για γαλαξίες αυτού του τύπου.
Το εύρημα προκαλεί ερωτήματα, καθώς μελέτες σε άλλους παρόμοιους νάνους γαλαξίες δεν έχουν δείξει καμία αντίστοιχη «επανέναρξη». Για να διερευνήσουν περισσότερο το φαινόμενο, οι ερευνητές σχεδιάζουν να μελετήσουν επιπλέον τέσσερις απομονωμένους γαλαξίες, με την ελπίδα να κατανοήσουν πώς και πότε αναζωπυρώνεται η αστρική δραστηριότητα στο σύμπαν.
Αν αυτή η ανακάλυψη επιβεβαιωθεί και σε άλλα αντικείμενα, μπορεί να αναδιαμορφώσει τη σύγχρονη κοσμολογία και την κατανόησή μας για την αστρική εξέλιξη στις πρώτες εποχές του σύμπαντος.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Όροι Χρήσης για Σχόλια Χρηστών
Στον παρόντα ιστότοπο ενθαρρύνουμε τον διάλογο και την ανταλλαγή απόψεων. Η δυνατότητα υποβολής σχολίων είναι διαθέσιμη μόνο σε χρήστες που συνδέονται μέσω του προσωπικού τους Google λογαριασμού. Ανώνυμα σχόλια δεν γίνονται δεκτά.
Στόχος μας είναι να διατηρήσουμε έναν ποιοτικό και πολιτισμένο χώρο συζήτησης. Γι’ αυτόν τον λόγο, διατηρούμε το δικαίωμα να διαγράφουμε χωρίς προειδοποίηση οποιοδήποτε σχόλιο:
είναι προσβλητικό, υβριστικό ή ειρωνικό,
παραβιάζει την ευπρέπεια ή τους κανόνες του δημοσίου διαλόγου,
στοχεύει στην προσωπική επίθεση τρίτων ή του ιστότοπου,
δεν συνάδει με τη θεματολογία και το πνεύμα της κοινότητας μας.
Ο διαχειριστής και η ομάδα σύνταξης δεν φέρουν ευθύνη για τις απόψεις που εκφράζονται από τους χρήστες. Τα σχόλια αντικατοπτρίζουν αποκλειστικά τις προσωπικές απόψεις των συντακτών τους.
Με την ανάρτηση σχολίου στον ιστότοπό μας, αποδέχεστε ανεπιφύλακτα τους παραπάνω όρους.